Скалистые островки, поднимающиеся над гладью воды, сегодня ассоциируются не только с пейзажами озера Цяньдаоху. Они дали миру и другой «архипелаг» — цепочки ДНК дикого вида малины, растущего вокруг этого озера в Китае. Когда-то это был обычный местный кустарник, а теперь его геном расшифрован и собран с высоким разрешением. Этот референсный геном стал общей инфраструктурой для генетиков и селекционеров, занимающихся созданием новых сортов ягод.
Отслеживая участки генома, связанные с биосинтезом антоцианов, летучих органических соединений и обменом витамина C, исследователи превратили этот вид в функциональную «библиотеку» аллелей. Сравнительная геномика и картирование количественных признаков позволили точно находить варианты, которые влияют на сладость, кислотность, аромат и устойчивость пигмента, одновременно затрагивая антиоксидантные свойства. Эти маркеры затем используются в системах маркер‑опосредованной и геномной селекции, сокращая селекционные циклы и повышая отдачу от каждого скрещивания.
Вместо случайных полевых испытаний селекционеры теперь работают как с «живым алгоритмом»: они вводят генные варианты озёрной малины в землянику, малину, ежевику и гибридные линии, сочетая признаки для более насыщенного цвета, яркого вкуса и высокой плотности питательных веществ, не теряя при этом урожайности и лежкости. Кустарник, некогда ограниченный кольцом островов, превратился в переносной набор инструментов для перепрограммирования того, какой может быть ягода на вкус и сколько пользы она способна дать.
