Победа Норвегии над Кот-д’Ивуаром — 2:1 на стадионе в Далласе — получилась не просто тяжёлой. Она многое сказала об этой команде. Норвежцы впервые за 28 лет пробились в число 16 сильнейших на чемпионате мира, и сделали это в матче, где всё решалось на тонкой грани. Последнее слово осталось за Эрлингом Холандом: его поздний гол ещё раз показал, вокруг кого здесь строится вся атака.
Игра читалась довольно ясно. Норвегия с самого начала полезла вперёд, забрала инициативу и заслужила свой первый гол — Нуса забил в первом тайме после хорошего отрезка команды. Казалось, дальше можно будет спокойно вести матч в нужном темпе. Но Кот-д’Ивуар перевернул рисунок одним эпизодом: Амад Диалло убежал в контратаку и сам всё завершил. Красиво, жёстко, по делу. Заодно этот момент вскрыл неприятную вещь — при быстрых переходах назад у Норвегии есть проблемы, особенно когда слишком много людей уходит в атаку.
Развязка пришла на 86-й минуте. Холанд забил свой пятый мяч на турнире и снова сделал то, что умеет лучше всего: решил эпизод, когда цена ошибки уже почти запредельная. В таких матчах это не мелочь, а настоящее преимущество. Теперь Норвегию ждёт Бразилия, и тут уже всё предельно понятно: эта команда не собирается отказываться от раннего давления, готова жить с риском в переходах и по-прежнему верит, что её центральный нападающий вытащит момент, даже если их будет всего один.
