Луна не просто понемногу удаляется от Земли — она буквально забирает у нас время. Каждый крошечный прирост расстояния между ними оплачивается едва заметным торможением земного вращения. Такой обмен не случаен: так работает сохранение момента импульса во всей системе Земля — Луна.
Звучит странно, но более длинные сутки — это цена привычных нам приливов. Лунное притяжение поднимает в океанах приливные выпуклости, а дальше начинается трение о морское дно и берега. Часть энергии вращения Земли уходит в тепло. Именно это рассеяние приливной энергии понемногу замедляет планету, а момент импульса при этом передаётся лунной орбите. Поэтому Луна год за годом отодвигается всё дальше — совсем немного, но это можно измерить.
И на этом всё не заканчивается. Этот медленный обмен заново перестраивает сам рисунок приливов. Когда Земля вращается чуть медленнее, промежуток между соседними приливами тоже растягивается. Меняется и отклик океанических бассейнов, их собственный ритм. В итоге у разных берегов постепенно становятся другими высота прилива и время его прихода. Тихая переделка, которую никто не заметит за одну жизнь, но она всё равно идёт.
