Солнечный свет, попадая на современные стеклопакеты, способен превратить гостиную в медленную и бесшумную теплицу. Массивные рамы и многокамерные стеклопакеты отлично проходят стендовые испытания, где приборы фиксируют теплопроводность и конвекцию через окно. Но такие показатели почти не учитывают другое: коротковолное солнечное излучение свободно проходит через прозрачное стекло, поглощается полом, стенами, мебелью и уже внутри помещения превращается в длинноволновое тепло.
Старые, «дышащие» окна постоянно пропускали воздух и тепло, невольно работая примитивной, но действенной вентиляцией. Новые, герметичные конструкции повышают уровень теплоизоляции и снижают общий коэффициент теплопередачи здания, так называемое U‑значение, но одновременно увеличивают тепловую инерцию. Когда из‑за солнца температура внутри подскакивает, уменьшенный воздухообмен и высокая герметичность не дают помещению быстро остыть. Низкоэмиссионные покрытия частично ограничивают передачу инфракрасного излучения, однако видимый свет по‑прежнему запускает накопление тепла внутри, особенно если нет наружных солнцезащитных устройств, жалюзи и ночного проветривания.
Лабораторные испытания оценивают стационарную теплопередачу, а не живую, меняющуюся во времени взаимосвязь солнечных теплопритоков, теплоёмкости внутренних конструкций и реального поведения людей в доме. На практике та же характеристика окна, которая значительно снижает теплопотери в холодный период, может усилить риск перегрева в тёплое время, когда яркое солнце, герметичный фасад и недостаточная защита от солнца замыкают тепловой круг.
