Во многих прибрежных маяках теперь темнеет стекло и молчат линзы: башни зажигаются только тогда, когда срабатывают датчики или подходит время по расписанию. Логика проста: суда все чаще идут по GPS и используют автоматическую систему идентификации, поэтому постоянный световой луч перестал быть основным ориентиром при обычном движении.
Для морских властей старый непрерывный луч превратился в малоэффективный актив, и его содержание стали пересматривать с точки зрения затрат. Автоматические фонари, радиолокационные маяки и транспондеры AIS уже создают цифровую «страховочную сеть» безопасности, так что свет можно ослаблять, не снижая уровень защищенности коммерческого судоходства. Это уменьшает расход топлива или электроэнергии, сокращает частоту обслуживания вращающейся оптики и высвобождает бюджет под электронные карты и береговые радары, которые сильнее влияют на снижение числа аварий.
Датчики видимости, счетчики движения и другие системы теперь запускают адаптивное освещение, которое реагирует на туман, штормы или нестандартное поведение судов. Во многих акваториях действуют и жесткие расписания: огни включают в часы пикового движения и отключают, когда в районе ожидаются только суда с GPS-навигацией. В итоге система навигации становится более экономичной, при этом маяк сохраняет роль резервного ориентира, а непрерывное освещение рассматривается уже как исключение, а не как норма.
