Небольшой тёмный камень в твоей ладони старше планеты под твоими ногами. Он сформировался из микроскопической пыли в протопланетном диске вокруг молодого Солнца, задолго до того как Земля успела собраться воедино. В его недрах заключены досолнечные зёрна — крошечные минеральные капсулы времени, пережившие вспышки звёзд, столкновения зарождающихся планет и медленное остывание Вселенной.
Сначала эта пыль слеплялась в песчинки и гальку, затем в километровые планетезимали. Часть из них слилась в планеты, другие остались блуждать в поясе астероидов, избежав переплавки и сохранив первичную химию. Со временем удары метеороидов отбивали от этих крупных тел обломки. Твой метеорит и начал свой самостоятельный путь как такой фрагмент, орбита которого постепенно менялась под действием гравитационных возмущений и эффекта Ярковского — едва заметного «тягового» импульса от неравномерного теплового излучения.
В какой‑то момент его траектория пересеклась с орбитой Земли. При входе в атмосферу поверхность нагрелась и оплавилась, покрывшись тёмной коркой плавления, а внутренние изотопные соотношения и кристаллическая структура в основном сохранились. По этим следам космохимики восстанавливают его прошлое: понять, хондрит ли это, богатый первичными силикатами, или осколок древнего расплавленного тела с металлическим ядром. Камень, переживший миры, падает к нам как вещественное доказательство, несущее запись о рождении Солнечной системы ещё до того, как у Земли появилось имя.