Первый астронавт Пакистана проходит подготовку не на кораблях NASA и не в модулях ESA. Его полет привязан к китайскому кораблю, который направится к национальной орбитальной станции Китая в рамках двустороннего соглашения, обходящего западные космические агентства.
Эта миссия лежит на стыке геополитики и орбитальной техники. NASA связано законом, ограничивающим прямое сотрудничество с Китаем, а также плотным графиком запусков, завязанным на Международную космическую станцию. ESA встроено в ту же систему. Китай, напротив, располагает свободными местами в экипажах, полностью контролирует собственную ракетно-космическую инфраструктуру и давно предлагает странам-партнерам отправлять своих астронавтов на китайскую станцию в рамках более широкой космической дипломатии.
Для Пакистана этот выбор превращает политический союз в реальную технологическую возможность: доступ к опыту пилотируемых полетов, выстроенным программам подготовки и исследованиям в условиях невесомости, а не просто в набор символичных нашивок с флагами. Для Китая каждый иностранный астронавт на борту его станции служит наглядным подтверждением того, что его орбитальная архитектура — это не второстепенный параллельный трек, а конкурентный центр притяжения. Лидерство в пилотируемой космонавтике все чаще измеряется не только грузоподъемностью и мощностью ракет, но и тем, кто определяет правила доступа и решает, кому достанется место на борту.
