Рыжая лиса на голом камне — это не красивая открытка. Это почти готовая схема теплоизоляции. Камень тянет тепло из тела, воздух сдувает остатки, а темнеющее небо понемногу забирает энергию излучением. Условия жёсткие. И всё же температура тела у лисы почти не гуляет, держится в очень узких пределах — так, что любой создатель туристической экипировки только кивнёт с уважением.
Секрет не в мехе как таковом. Секрет в воздухе. Каждый волосок работает как крошечная распорка и собирает вокруг себя лёгкий слой почти неподвижного воздуха. А он уже плохо проводит тепло. Примерно так же устроен объёмный утеплитель в тёплой куртке. Остевые волосы принимают на себя ветер и ослабляют потери тепла с поверхности, а плотный подшёрсток действует как многослойная изоляция: путь для тепла становится длиннее, и наружу оно уходит медленнее.
Дальше в дело вступает поза. Лиса собирается в плотный клубок, прячет лапы и морду, накрывается толстым хвостом, будто добавляет себе ещё один слой защиты. Открытая поверхность тела сразу меньше. Мест, где холодный воздух может вцепиться, тоже. С камнем она соприкасается лишь небольшими участками, и тепло утекает не так быстро. Люди делают почти то же самое: придумывают перегородки в утеплителе, коврики с минимальным контактом, отражающие подкладки. По сути, просто повторяют то, что лиса давно умеет на холодной горной скале.