Казалось бы, тут должна побеждать сила тяжести. Но отдыхающая лошадь часто стоит на месте, чуть осадив круп, и едва касается земли одной задней ногой. С виду — просто неподвижность. На деле нет. Внутри работает тонко устроенная система пассивной опоры, так называемый фиксирующий аппарат. Именно он позволяет держать вес тела почти без участия мышц.
Передние ноги в такой момент работают не как уставшие конечности, а почти как запертые колонны. Плечевой, локтевой и запястный суставы связаны прочными сухожилиями и подвешивающим аппаратом. Стоит колену чуть согнуться, как натяжение плотных коллагеновых тяжей не даёт путовому суставу просесть и удерживает ногу под центром тяжести. Получается жёсткая опора из кости и сухожилий, которая не даёт конечности подломиться.
С задними ногами всё ещё хитрее. Там, в коленном суставе, крючковидная внутренняя связка надколенника может зацепляться за выступ бедренной кости и фактически блокировать сустав. Дальше включается связка движений: благодаря третьей малоберцовой мышце и поверхностному сгибателю пальца скакательный и коленный суставы работают сцепленно. Если надколенник зафиксирован, вся нога ведёт себя как единый запертый рычаг. Лошади остаётся только время от времени переносить вес с одной стороны на другую — коротким, почти незаметным усилием.
