По всем ощущениям эта дорога должна была давно поплыть. Полоса асфальта идёт прямо через чёрное лавовое поле, где открытая кожа может обжечься за считаные минуты, и всё же её поверхность остаётся в пределах того, что для современных покрытий считается нормой. Секрет начинается с простого — с цвета. Светлое полотно отражает заметно больше солнечного излучения, чем тёмный базальт, и потому забирает в себя меньше тепла.
Но самое любопытное в другом: сама лава помогает мало. С виду она грозная, почти враждебная, а ведёт себя не как раскалённая плита, а скорее как каменная губка. Тепло она проводит плохо, вниз и в стороны отдаёт его медленно, неровно. Поэтому между уплотнённым основанием дороги и слоем асфальта получается хороший тепловой барьер. Он и не даёт жару из лавы быстро добраться до поверхности, даже когда камни вокруг раскаляются так, что от земли идёт настоящий зной.
И всё же больше всего дорогу спасает воздух. Нагретая поверхность сбрасывает тепло вверх — в атмосферу, и за счёт излучения, и за счёт обдува. Приподнятое ровное покрытие остывает быстрее, чем рваная лава с её трещинами и карманами горячего воздуха. А машины только усиливают этот эффект: движение перемешивает воздух у самой поверхности, и дорога охлаждается ещё быстрее, почти как деталь под вентилятором. Лавовое поле жарится. Трасса — нет. И этого хватает, чтобы по ней спокойно ехали дальше.
