Скромный седан «Вольво» поставил подтверждённый мировой рекорд по пробегу: его одометр успели прокрутить дальше пяти миллионов километров, прежде чем машину отправили на покой. В основе этого чуда не было ни экзотических материалов, ни экспериментальных технологий. Автомобиль опирался на предельно консервативный подход к двигателю внутреннего сгорания и предсказуемое поведение классической механики.
Главным элементом был малолитражный по удельной отдаче двигатель с невысокой степенью сжатия и мягким средним эффективным давлением на тормозе. Это держало пиковое давление в цилиндрах и тепловую нагрузку под контролем. Такой выбор снижал усталостные напряжения в коленчатом валу и шатунах и замедлял износ поршневых колец и гильз цилиндров. Невысокие обороты на крейсерской скорости, достигнутые за счёт «длинных» передаточных чисел в коробке и главной паре, уменьшали суммарное количество оборотов газораспределительного механизма и подшипников на каждый пройденный километр.
Не менее важной была увеличенная система смазки и устойчивая гидродинамическая плёнка в коренных и шатунных подшипниках. Консервативная конструкция масляного насоса, щедрые зазоры в подшипниках и эффективное охлаждение масла отодвигали момент перехода к граничной смазке и замедляли абразивный износ. Система охлаждения жила по тем же принципам: простые каналы циркуляции, крупный радиатор и работа термостата так, чтобы блок и головка держались в узком диапазоне температур. Это ограничивало термоциклы и низкоцикловую усталость прокладок и болтов головки блока. Шасси и трансмиссия были так же «перестрахованы»: массивные рычаги подвески, осторожная кинематика, тяжёлый корпус дифференциала, который держал контактные напряжения на зубьях шестерён ниже агрессивных расчётных значений. Ни один узел не выжимали по массе или по пиковым характеристикам. Машина воспринимала главным врагом энтропию и боролась с ней запасом толщины металла, прочностью масляной плёнки и жёстким контролем температуры, растягивая ресурс на миллионы километров.
