Под прямолинейным кузовом Defender скрывается тот же компрессорный бензиновый V8 объемом 5,0 литра, который ставят на спортивные модели Jaguar, но здесь он настроен на 518 л.с. и 461 фунт‑фут крутящего момента в формате семейного внедорожника. Общая алюминиевая платформа позволяет установить этот силовой агрегат с минимальными доработками основных точек крепления и системы охлаждения.
Сам двигатель по сути не изменился: это V8 с крестообразным коленчатым валом и механическим нагнетателем Eaton, который сжимает поступающий воздух, повышая наполняемость цилиндров и сохраняя тягу во всем диапазоне оборотов. Прямой впрыск топлива и фазорегуляторы управляют моментом и составом смеси при сгорании, сочетая высокий средний эффективный давления в цилиндрах с работой системы очистки выхлопа в кузове с большим дорожным просветом.
Чтобы такая мощность была пригодна и вне асфальта, в Defender используют усиленный автомат, межосевой дифференциал с перераспределением момента и электронно управляемую блокировку заднего дифференциала. Пневмоподвеска с изменяемым дорожным просветом и амортизаторы с непрерывно регулируемой жесткостью работают вместе с алгоритмами системы контроля тяги, перераспределяя нагрузку и сцепление. Так пиковые мощность и крутящий момент превращаются в уверенное ускорение как на рыхлом покрытии, так и на шоссе.
Салон спроектирован так, чтобы большая часть агрегатов трансмиссии заняла минимум пространства, не отнимая места у задних пассажиров: помогает более вертикальная передняя панель и компактный тоннель пола. В результате снаружи автомобиль выглядит как утилитарный «кирпич»‑инструмент, а по диапазону возможностей он близок к спортивным моделям, только выражено это не в трековых секундах, а в клиренсе, углах въезда и съезда и способности тянуть прицеп.
