Один-единственный турнир до сих пор ломает привычные аналитические кривые. Кампания с той самой «рукой Бога», проведённая миниатюрным плеймейкером, до сих пор остаётся статистическим выбросом — не из-за одного запрещённого касания, а потому что почти любая атакующая комбинация так или иначе проходила через него.
При официальном росте около одного метра шестидесяти пяти сантиметров Диего Марадона, по идее, должен был проигрывать с точки зрения механики движения и рычага. Более длинные ноги обычно дают более широкий шаг в спринте и преимущество в игре вверху. Но его низкий центр тяжести работал как точно настроенный гироскоп: он сохранял устойчивость при резких сменах направления, в то время как защитники с более высоким моментом инерции пролетали мимо. Если смотреть сквозь призму современных метрик, он лидировал или входил в лидирующую группу по голам, передачам, продвижению мяча с дриблингом, успешным обводкам и действиям, приводящим к ударам. То, что аналитики сейчас назвали бы экстремальным предельным влиянием на игру, уместилось в компактное тело.
Контекст делает эту аномалию ещё более разительной. Качество полей, жёсткая борьба и минимальная поддержка со стороны спортивной науки в те годы теоретически должны были усиливать хаос и снижать степень контроля, который может иметь один-единственный игрок. Но повторный просмотр и наложенные задним числом разметки игровых эпизодов показывают редкое сочетание техники, выносливости и скорости принятия решений. Злополучная игра рукой — всего лишь шумный фактор. Куда более показательные, но «тихие» цифры по созданию моментов, продвижению мяча и объёму владения показывают футболиста, действовавшего в темпе, с которым остальные на поле просто не успевали, и статистика до сих пор с трудом находит ему равных.
